3月4日，走進位于河間市的河北明尚德玻璃制品有限公司，到處是一派熱火朝天的忙碌場景。“我們正在忙著加工一批水杯訂單，預計這幾天就要發走幾萬只。”公司負責人高明亮告訴記者，新年伊始，公司就接到了多個海外訂單，僅這批銷往日韓的訂單就超50萬美元。
明尚德工藝玻璃產品熱銷海外，得益于河間堅持以工業設計推動工藝玻璃產業轉型升級，通過創新創意設計不斷提高產品附加值，走出一條以工業設計為引領，品牌化、藝術化、高端化、信息化、國際化的新路。截至目前，河間240余家玻璃生產企業實現產值60多億元，成為全國最大的日用玻璃生產基地和世界最大的耐熱工藝玻璃生產基地。
作為河間傳統支柱產業，工藝玻璃在40多年的發展中演繹著從“小作坊”到“大產業”的精彩蝶變。但近年來受生產領域局限、傳統玻璃制品單一等影響，在新的市場需求面前漸漸失去競爭力。就如高明亮所說：“以前人家拿圖我們生產，一個杯子的利潤也就幾分錢，被壓價、丟訂單更是常事。”
單純走代加工的老路，靠著走量來賺取微薄利潤，不可能實現高質量發展。面對市場競爭的變化，河間市把轉型升級的目光聚焦到工業設計上——讓工藝玻璃生產跳出原有的條條框框，用工業設計為產品注入“靈魂”，讓工藝玻璃制品更優質適用、更符合審美要求，實現“設計一小步，市場一大步”。
為此，河間市財政每年拿出3000萬元工藝玻璃產業發展引導基金，用于扶持企業加大研發和設備更新投入，同時從橫向和縱向兩個維度上加速轉型升級，橫向拓展產品類型，打破局限工業儀器、工藝裝飾品制造領域的限制，實現工藝玻璃產品的“百花齊放”;縱向延伸產品功能，擺脫玻璃的束縛，在原材料的選擇上將視野進一步拓寬。同時，積極推進政產學研合作，先后與中國工藝美協、河北省工藝美協、南京藝術學院、清華美院、中央美院、中國美院、四川美院等多家院所建立合作關系，為設計創新提供智力支撐。
從2016年起，河間還每年舉辦一屆“中國·河間工藝玻璃設計創新大賽”，并于2017年啟動每年一屆的“中國·河間國際燈工藝術節”，以“競技模式”引導當地企業提升工業設計水平，激發河間工藝玻璃創新能力。以去年舉辦的第三屆“中國·河間工藝玻璃設計創新大賽”和第二屆“中國·河間國際燈工藝術節”為例，其中工藝玻璃設計大賽征集到國內外參賽作品2000件，160件來自美國、英國、法國、德國等17個國家和地區，77件精美作品脫穎而出;燈工藝術節選出入圍作品56件，產生金獎獲獎作品1件、銀獎獲獎作品2件、銅獎獲獎作品3件、優秀獎獲獎作品10件，為河間工藝玻璃產業提供了優秀作品和設計人才。
政策引路，為企業發展指明了方向。在優惠政策的引導下，越來越多的企業將先進的設計理念融入工藝玻璃制造，研發投入占到營業收入的5.5%。如今，河間玻璃制品設計開發的產品類別和性能“快馬加鞭”，已逐步擁有工業儀器、工藝酒具、工藝茶具、工藝煙具、工藝飲料器皿、工藝日用品、工藝裝飾品七大類上千種規格的產品體系，原料也由單一采用玻璃向玻璃與陶瓷、漆器、金屬、竹木等材料跨界發展，并與信息化相融合，凸顯產品實用性、藝術性和智能化程度。如明尚德公司，就專門組建了20余人的研發設計團隊，每年投入1500萬元用于技術研發，先后榮獲國家專利40余項，生產的茶具被人民大會堂選為國宴用品，還與“雀巢”“星巴克”“沃爾瑪”等世界知名企業建立穩固合作關系。
工藝玻璃的制造過程不同于其他工藝，成熟的技術工人是整個制造環節的關鍵。而一名合格的技術工人，需要幾年的精心培養和多年積淀，并且主要以師徒形式傳承。在做大做強工藝玻璃的同時，河間把人才隊伍建設作為產業持續健康發展的關鍵，建立完善技術工人培養機制，積累豐富的傳承經驗，培養了一支群體大、水平高的制作藝人隊伍。同時，加強教育培訓學校建設，與清華美院、英國胡弗漢頓大學就合作辦學達成意向。“我們還大力弘揚‘匠人精神’，在工藝玻璃行業開展了‘十大工匠’評選活動，激發手工藝人的創新能力，形成模范帶動作用。”河間市科技局局長田秋良介紹說，如今，河間已經擁有近5萬名玻璃制作手工藝人。
“河間將加快工業設計機構建設，積極發展‘設計+智能’‘設計+雙創’‘設計+文化’等新業態、新模式。”河間市市長王少杰表示，隨著河北工業設計創新中心、深圳工業設計協會、瑞典設計屋高等設計院校、設計機構和設計企業的人才智力優勢在河間匯集，將進一步推進全市工業設計與制造業融合發展，提高全市產業層次和企業創新服務能力，實現工業設計成果轉化。
