在溫室種植的發(fā)展過(guò)程中，玻璃的大規(guī)模應(yīng)用至關(guān)重要。玻璃溫室最早出現(xiàn)在1684年英國(guó)倫敦郊外的切爾賽農(nóng)場(chǎng)。人們首先建成兩層的房子，第一層在4月安裝玻璃窗進(jìn)行作物栽培，第二層為起居室和倉(cāng)庫(kù)。1717年又改建成用玻璃做屋頂?shù)慕ㄖ铩?7世紀(jì)溫室發(fā)展以英國(guó)和荷蘭尤為興盛，英王威廉三世曾在英國(guó)征收“窗稅”，大大限制溫室中玻璃的應(yīng)用，直到1851年該稅廢除之后，伴隨著玻璃生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步，溫室建設(shè)才進(jìn)入真正的黃金時(shí)期。
最早的平板玻璃是用熔融的玻璃先吹成泡，然后再展成平板，這是1894年玻璃師留伯爾斯發(fā)明的，但也有文獻(xiàn)說(shuō)是1883年。在發(fā)明人工吹制玻璃板后13年，制造平板玻璃的機(jī)械才問(wèn)世，因此，利用平板玻璃的溫室種植歷史，至今也不過(guò)100多年。
日本也是具有悠久溫室栽培歷史的國(guó)家。元祿時(shí)代就有用泥灰墻壁的倉(cāng)庫(kù)和地窖在冬季生產(chǎn)食用菌或唐桐的記載。文化15年編撰的《草木育種》和《通賢花壇抄》，分別提出了“方燈室”和“岡窖”的建筑方法，這是日本最古老的溫室。在第二次世界大戰(zhàn)前，日本全國(guó)共有溫室130公頃，戰(zhàn)爭(zhēng)期間幾乎絕跡，戰(zhàn)后才得到復(fù)興。1986年時(shí)日本有玻璃溫室1891公頃，薄膜溫室37195公頃，在面積、生產(chǎn)水平和科學(xué)研究等方面都位居世界先進(jìn)行列。
