玻璃裂痕不透明與玻璃對光的反射、折射和吸收有關。玻璃的裂痕處暴露出粗糙的邊緣。
當光束照射到這個邊緣時，光束會分裂成多條光線，并向多個方向反射。這些反射光線以無法形成清晰圖像的方式干涉。這被稱為不規則反射。光也會通過裂痕邊緣進入玻璃內部，由于裂痕處會使一些光的入射角大于臨界角，因此這些光不會發生折射，而是在內部反射。這也被稱為“全反射”。這使玻璃裂痕處的透明度降低。
此外，光穿過玻璃時，它的一些能量會被吸收，導致折射波的強度降低。光在玻璃中傳播的距離越長，光會吸收的更多，出射光線的強度也會因此減弱。玻璃上的裂痕會使一些光在玻璃內部折射、反射多次，使這些光在玻璃內的傳播距離更長，這也是裂痕看起來不透明的原因之一。
