防彈玻璃實際上是一種特殊的夾層玻璃，在受到子彈高速高壓射擊后不被穿透破壞，防彈玻璃性能的影響因素包括結構材料的種類、厚度、層數、處理方法、尺寸、安裝方式、子彈類型（鉛芯彈或鋼芯彈）等。
根據防彈理論，防彈性能主要與材料的硬度和韌性有關，而與強度無直接關系。相同測試條件下，聚碳酸酯板制作的防彈玻璃性能遠遠優于其他材料，鋼化玻璃防彈性能優于普通退火玻璃，對用相同材料制造的防彈玻璃而言，厚度越厚，玻璃的防彈性能越好，材料承壓能力的增加與厚度成指數關系。
一般防彈玻璃的總厚度要在20mm以上，要求較高的防彈玻璃總厚度要在50mm以上。組合方式對防彈玻璃的性能也有影響。對PVB夾層防彈玻璃而言，其彈片無機玻璃的排列從彈著面到被彈面的厚度逐漸減少即采用降冪排列的結構時，防彈能力有所增加，特別是后面的一層玻璃越薄，飛濺物越少，防彈效果越好。
當有機板和無機玻璃組合時，有機板材占的比例越大，防彈能力越強。使用時，但防彈玻璃的尺寸越大，玻璃在受到沖擊時所產生的彈性變形越大，吸收的沖擊能轉化為彈性勢能越多，防彈能力越強。
此外，防彈玻璃的安裝方式也影響防彈效果。如果玻璃被剛性固定，當受到沖擊時，玻璃的彈性變形受到限制，從而降低防彈能力。
