3D打印機(jī)是一種從各種材料制成物品的機(jī)器：塑料，陶瓷，金屬和甚至更不尋常的成分，如活細(xì)胞。這些設(shè)備將材料堆棧而起作用，就像普通打印機(jī)放置墨水一樣，除了3D打印機(jī)可以將平面層堆棧在一起，以在三維空間內(nèi)構(gòu)建物體。
到目前為止，使用3D打印技術(shù)制作玻璃的唯一方法也需要使用雷射或加熱材料來(lái)燒約華氏1800度（攝氏1000度）的溫度。在這兩種情況下，最終產(chǎn)品是粗糙的，粗糙的結(jié)構(gòu)，不適合許多應(yīng)用。卡爾斯魯厄理工學(xué)院(Karlsruhe Institute of Technology in Eggenstein-Leopoldshafen,Germany)機(jī)械工程師Bastian Rapp說(shuō)：“人們認(rèn)為玻璃太難以透過(guò)3D打印制作。”
現(xiàn)在，科學(xué)家已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種新技術(shù)來(lái)制作標(biāo)準(zhǔn)3D打印的復(fù)雜玻璃結(jié)構(gòu)。研究人員表示，是所說(shuō)的“液體玻璃”。科學(xué)家們開(kāi)始用二氧化硅制成的顆粒，與制作玻璃相同材料。這些顆粒只有40奈米，或十億分之一米寬，比人類(lèi)頭發(fā)薄約2500倍。研究人員說(shuō)，這種新方法不需要特別的化學(xué)物質(zhì)，并且可以使玻璃成分光滑清晰。
工程師Rapp說(shuō)，這種新技術(shù)還可以幫助制造用于高速數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓鈱W(xué)和光子學(xué)組件。（光電組件就像電子線(xiàn)路操縱電一樣操縱光線(xiàn)。）“也可以想象用在更大的地方，如3D建筑玻璃曲線(xiàn)”Rapp說(shuō)。
