玻璃纖維誕生于20世紀(jì)30年代，是一種以葉臘石、石英砂、石灰石、白云石、硼鈣石、硼鎂石等主要礦物原料和硼酸、純堿等化工原料生產(chǎn)的無機非金屬材料，具有質(zhì)量輕、強度高、耐高低溫、耐腐蝕、隔熱、阻燃、吸音、電絕緣等優(yōu)異性能以及一定程度的功能可設(shè)計性，是一種優(yōu)良的功能材料和結(jié)構(gòu)材料，能在一定范圍內(nèi)替代鋼材、木材、水泥等建筑材料。
目前，世界玻纖產(chǎn)業(yè)已形成從玻纖、玻纖制品到玻纖復(fù)合材料的完整產(chǎn)業(yè)鏈，其上游產(chǎn)業(yè)涉及采掘、化工、能源，下游產(chǎn)業(yè)涉及建筑建材、電子電器、軌道交通、石油化工、汽車制造等傳統(tǒng)工業(yè)領(lǐng)域及航天航空、風(fēng)力發(fā)電、過濾除塵、環(huán)境工程、海洋工程等新興領(lǐng)域。
玻纖的上游原材料產(chǎn)量供應(yīng)相對豐富，如我國石英砂保有儲量為13.5億噸，葉臘石已探明儲量5500萬噸，具有很大資源優(yōu)勢，且價格變動性小，對玻纖產(chǎn)業(yè)整體影響不大；而玻纖行業(yè)的下游非常分散，與宏觀經(jīng)濟關(guān)聯(lián)度較高。
從全球角度來看，玻纖制品下游需求主要集中于建筑與交通領(lǐng)域，總占比60%，分別占比32%和28%；從我國角度出發(fā)，下游需求分布較全球更為均勻，主要領(lǐng)域為建筑、交通、電子電器以及工業(yè)領(lǐng)域，占比分別為34%、16%、21%以及10%，國內(nèi)的能源、環(huán)保及其他需求合計占比約7%。
玻纖用途廣泛，在建材、石化、汽車、印刷電路板、風(fēng)電葉片、電子電氣、新能源等領(lǐng)域中有大量應(yīng)用，需求增長與宏觀經(jīng)濟具有同步性。2010年以來，隨著美國和歐盟經(jīng)濟進一步好轉(zhuǎn)，海外玻纖市場增長趨勢明朗，預(yù)計2015~2019年全球玻纖需求復(fù)合增速在6%左右；而在建筑、交通、風(fēng)電等需求帶動下，國內(nèi)玻纖需求增速更高，預(yù)計未來五年的復(fù)合增速8~10%。
建筑領(lǐng)域中，各類外墻保溫系統(tǒng)幾乎全部使用了玻璃纖維。此外自2015年以來我國積極推進地下綜合管廊、海綿城市等的試點工作，未來我國地下管網(wǎng)空間巨大，包括通訊、輸水、高壓電力等管網(wǎng)都可使用玻纖復(fù)材。玻纖復(fù)合管道在地下管網(wǎng)領(lǐng)域的使用增加，可對行業(yè)需求形成支撐。交通領(lǐng)域則有鐵路軌道方面玻纖合成枕木的應(yīng)用以及汽車輕量化對玻纖材料的需求。此外風(fēng)能葉片的生產(chǎn)也是玻纖制品的一大重要用途，隨著人們對環(huán)境保護的愈發(fā)重視，清潔能源項目在我國也得到了大力推廣。根據(jù)風(fēng)電葉片玻纖使用量，每100萬千瓦風(fēng)電裝機容量約消耗玻璃纖維1萬噸。《2014-2018年中國玻璃纖維行業(yè)分析發(fā)展研究報告》指出，到2020年我國在風(fēng)力發(fā)電領(lǐng)域?qū)⑼顿Y3500億，其中20%（即700億元）左右的領(lǐng)域需要使用玻纖。不過隨著風(fēng)電周期高點已過，加上2016年國內(nèi)基建及制造業(yè)等回暖明顯拉動行業(yè)增長，玻纖產(chǎn)品的風(fēng)電屬性將有一定弱化，更為偏向制造業(yè)領(lǐng)域。
不過與國際相比，我國玻纖產(chǎn)品品種規(guī)格少，應(yīng)用范圍窄。但這些情況也從另外一個角度說明，我國的玻纖產(chǎn)業(yè)還存在大量市場空間未被挖掘，尤其是在一些應(yīng)用領(lǐng)域，許多細分市場甚至根本未被開發(fā)。
