生物玻璃是一種神奇的人工材料，具有良好的韌性、生物兼容性和生物降解性，能與天然生物組織形成鍵合作用，所以能起到修復甚至替代天然組織，或促進組織再生的作用，是迄今為止唯一既能與骨組織成鍵結合，又能與軟組織相連接的人工生物材料，在醫療方面用途極為廣泛。
現在，得益于倫敦帝國理工學院與米蘭比可卡大學的努力，這種材料終于能夠3D打印了。
據南極熊了解，這兩所高高校已經研制出了一種全新的生物玻璃材料。它不但像其它生物玻璃一樣具備與天然人類軟骨相似的屬性，而且能以墨水的形式進行3D打印，還能夠自我修復。
這種特性對于制造人工軟骨來說意義重大，因為軟骨這種結構比較脆弱，很容易損壞卻很難修復，而且雖然目前已經能通過生物工程人工培養了，但過程卻十分復雜和緩慢。不過現在，這些問題已經由這種新材料同時解決了。
此外，就像前文所說，這種新材料還具有許多其它優點，比如強韌、耐用、彈性高、回復力強、良好的生物兼容性和降解性。
那么，這種新材料為何能如此神奇呢？據南極熊了解，這主要是因為它是由少量的二氧化硅和一種名叫聚已內酯酸的聚合物混合制成的。前者是玻璃的主要成分，后者則是一種高分子物質，具備很高的生物相容性和生物降解性。所以最后，作為融合體，這種新材料繼承了雙方的優點。
目前，研究團隊正準備用這種新型的可3D打印生物玻璃材料進行更多的應用測試，包括嘗試制作用于膝蓋的軟骨和軟骨盤植入物。一旦成功，它們就有望取代當前以金屬或塑料制成的同類產品。不過同時他們也表示，由于還需要進一步完善，而且短期內無法給其它行業帶來實際的利益，所以這種新材料可能要等很久才能上市。
