玻璃是通訊時必需的天線、玻璃用來做彈簧、一塊玻璃白天是透明的晚上則變成了反光板……這樣的玻璃，以前你能想到嗎?
說起來玻璃已經有數千年的歷史，近代從超級奢飾品飛入尋常百姓家，功能在不斷強化和豐富，但還沒到超出人們想象力的范圍。到了5G時代，玻璃能發生哪些驚人的變化嗎?
讓我們看看世界最大的玻璃制造企業、有“玻璃大王”之稱的AGC(艾杰旭)的手段吧。
5G新需求與玻璃的進化
出展2019年進博會時，AGC拿出了一塊和普通人一樣高矮的半反射鏡子。
“這是開發出的使用了AI(人工智能)技術的玻璃產品。”AGC中國總代表上田敏裕說。
所謂半反射，是指鏡子首先能夠映照出人來，但同時鏡子中能出現一個跟真人個頭差不多的3D人物。進博會上出現的是“硝子小姐”——日本現在也沿用中國古代將玻璃稱之為“硝子”的名詞。硝子小姐頭上裝飾了反光的菱形玻璃，裙子下擺也有菱形的飾品。看到有人和自己打招呼，便立即舉手致意。
硝子小姐若換成虛擬保安人員的話，則平時在門口負責安保，觀察有無可疑人員，在客人來訪的時候，則負責接待。比對系統內預存的人物信息，這個虛擬保安會放行客人，或要求來訪者登錄相關信息。如果發現有人病倒，雖然虛擬保安不能從鏡子中走出來，但后臺的真人保安會立刻收到虛擬保安發來的報警信息，迅速奔赴現場實施搶救。
進博會期間，AGC雖然沒有將硝子小姐換成保安，但鏡子的新用途則一看就明白。至于AGC開發出的家庭用鏡子，早已經加入了交通信息、日程安排、健康診斷等新標識。只要點一下鏡子中的標識，馬上在梳理化妝的同時，能看到現在的交通擁堵情況，乃至一天的日程安排。
展臺上的3D曲面車載顯示器蓋板玻璃也吸引了很多人的注意。這款產品通過高強度及復雜形狀加工，混合平面和曲面的復雜形狀，提供了卓越的視覺清晰度以及顯示觸摸屏玻璃所需的其他功能，包括防污處理和耐磨性。
與過去車載中控屏的方正、死板不同，3D車載曲面顯示屏更加人性化、可視化，曲面玻璃表面在車載中控屏實現了三維表面的無縫銜接，可以提高設計的功能整合的自由度，并可根據客戶需求進行調整，為汽車內飾設計人員提供了更多功能和形式上的想象空間，進一步提升了駕駛的舒適度。
事實上，AGC集團已于今年10月14日把這項世界領先的玻璃制造技術帶到中國，將全球第一個3D曲面車載顯示器蓋板玻璃生產基地落戶在蘇州工業園。該項目一期總投資1.32億美元，建筑面積約2.8萬平方米。
到了5G時代，除了硝子小姐、虛擬保安、信息化鏡子、3D車載曲面顯示玻璃這些應用，手機、平板電腦、電視屏幕等等就更離不開玻璃了，因為要通過玻璃來完成通訊、信息交換的功能。5G時代玻璃的用途越拓越寬，AGC在新玻璃的開發上搶占先機，進博會期間展出了眾多的新產品。
把玻璃的作用發揮到極致
玻璃有兩面，但不論是鏡子的反射，還是手機屏幕使用的透明功能，目前我們對玻璃的使用一般只限于其中的一面。如何讓單面玻璃的兩面都用上，具有兩種甚或以上的功能?這里很大的開發余地。
也是在進博會上，AGC展出的這些產品讓參觀者眼睛一亮。
比如光線控制顯示板，在不同的時間段具有不同的作用：放在公路的中央隔離帶上，白天是透明的，能讓司機看到對向車的行駛狀況，到了晚上受到車燈照射,該材料構成的標識則變得清晰可見,讓開車變得更加安全。
再比如，雙面顯示器，讓一塊玻璃的兩面都成了顯示器，對不同面的觀眾顯示不同的內容。比如辦公室玻璃是一塊雙面顯示器的話，對外播放企業宣傳信息，在辦公室內可能看到的是一部記錄片，傳遞的信息完全不一樣。
同樣，到了5G時代，由于5G通訊的特點是需要大量的轉送信息的基站，和4G比，基站的數量會增加數倍，如何找到一種提高轉送信息效率的捷徑?世界各大企業都在研發中。AGC給出的解決方案是“玻璃的天線化”。通過該公司保有的氟素樹脂、石英及無堿玻璃基板群技術，有效降低5G通訊中電波透過率下降的問題，讓通訊信號順利地透過玻璃，傳遞到用戶手中，或者讓玻璃成為反射信號的工具，通過這種反射傳遞下去。
“我們會把玻璃加工成一種天線。”在AGC東京總部，負責研發的執行董事、事業開拓部長高田聰對筆者說。
這種具有通訊天線功能的玻璃安裝在汽車、高鐵上以后，乘坐在高速行駛的交通工具中，人也能享受5G的快速通訊。AGC已經反復做了相關實驗，除了開發新玻璃產品外，對銅張積層板(CCL)的開發，讓該公司的產品在通訊方面有了更多的用武之地。
AGC已經開發出了CCL產品，在汽車上除了做車載天線外，還可搜集汽車周邊360度的信息，成為自動駕駛必不可少的產品。
在AGC那里，玻璃的應用每每有出人意料之處，像展臺上那面十分吸引人的玻璃大鼓一樣的產品其實還有不少，比如，我在東京AGC Studio看到的這款玻璃彈簧，給我留下很深刻的印象。
開拓更為廣闊的產品
對于AGC的對應5G需求的新產品研發，該公司常務執行董事、技術本部長倉田英之對筆者說，“我們認為今后隨著IoT(物聯網)及AI時代的到來，下一代高速通訊及自動駕駛必然會成為一個潮流，而這個潮流對新的電子零部件有著巨大的需求。不論是VR(虛擬現實技術)還是無人機，都對電子零部件的研發提出了新的要求。”AGC本身雖然已生產玻璃為主業，但在電子產業方面，開始下大氣力。
除了電子，還有工業陶瓷，AGC的技術實力也堪稱全球一雄。我們在進博會看到了一款3D打印材料，是AGC集團工業陶瓷部門的產品。該3D打印材料使工廠開模所需時間大幅縮短，極大提高了制造業的生產效率。不僅如此，該3D打印材料還可以用來打印工藝品，展會上展出了剛剛打印出的”八駿圖”，上釉后便成為一件精美的藝術品。
當然了，AGC的3D打印材料主要是用于工業制造的，制成品如下面這樣的，我在東京的AGC Studio看到的。
AGC明年還會給觀眾帶來哪些驚喜?
其實該公司還有很多沒有出展的產品。比如，AGC是眼藥等處方藥原藥的重要供應廠家，早在1985年就開始研發生物醫藥品，如今已經有相當多的產品在日本等國銷售。這也是你沒想到的吧?
1907年，旭硝子公司設立(2018年改名為AGC)，歷經奮斗，成為全球玻璃行業翹楚，后來又進入化工、生命科學領域，又成為多種經營的典范。2019年進博會AGC只是展出了其產品中具有代表性的一小部分產品，就筆者所知，更多更令人驚嘆的產品今后還會不斷推出。
