光學玻璃是能改變光的傳播方向，并能改變紫外、可見或紅外光的相對光譜分布的玻璃。狹義的光學玻璃是指無色光學玻璃；廣義的光學玻璃還包括有色光學玻璃、激光玻璃、石英光學玻璃、抗輻射玻璃、紫外紅外光學玻璃、纖維光學玻璃、聲光玻璃、磁光玻璃和光變色玻璃。光學玻璃可用于制造光學儀器中的透鏡、棱鏡、反射鏡及窗口等。由光學玻璃構成的部件是光學儀器中的關鍵性元件。
光學玻璃是光電技術產業的基礎和重要組成部分。特別是在20世紀90年代以后，隨著光學與電子信息科學、新材料科學的不斷融合，作為光電子基礎材料的光學玻璃在光傳輸、光儲存和光電顯示三大領域的應用更是突飛猛進，成為社會信息化尤其是光電信息技術發展的基礎條件之一。
光學玻璃的發展和光學儀器的發展是密不可分的。光學系統新的改革往往向光學玻璃提出新的要求，因而推動了光學玻璃的發展，同樣，新品種玻璃的試制成功也也往往反過來促進了光學儀器的發展。
據國家統計局數據：截至2016年我國光學玻璃制造行業規模以上企業數量達246家，當中33家企業出現虧損，虧損企業平均虧損金額為11646.55萬元。
資料來源：國家統計局
博思數據發布的《2018-2023年中國光學玻璃市場深度調研與投資前景研究報告》，2016年我國光學玻璃制造行業規模總資產達到397.77億元，較上年同期增長4.63%。行業銷售收入為483.13億元，較上年同期增長7.85%。2016年行業利潤總額為28.01億元，較上年同期增長20.94%。
