這種獨特的方法由加維·；貝爾博士和沃里克物理系的Yorck Ramachers博士開發，使用氣體而不是真空來輸送電能。
該設備本質上是一個薄的雙層玻璃窗。外面的玻璃是透明的并且帶導電性質。內窗涂有一種特殊的材料，在太陽光照下作為電子的來源，這被稱為“光電陰極”。
兩塊玻璃板之間由一種安全的惰性氣體(如氬氣)隔開，就像高質量的雙層玻璃窗一樣。
當陽光照射到設備上時，電子被撞出光電陰極，并通過氣體彈回到外板而不被吸收或丟失。
這與電子在現有太陽能電池板中的作用完全不同，并且開辟了改進太陽能發電方法的可能性，而經典光伏電池的改進很難實現。
然后收集電子并將電能泵入電網。這可以通過氣體填充的間隙來完成，而不是真空，這對于任何實際的裝置來說都是成本效益更高的。
貝爾博士和拉瑪士博士重新研究了可追溯到尼古拉·；特斯拉和阿爾伯特·；愛因斯坦的光電效應的想法，他們考慮這些想法是否可以用于現代太陽能發電，導致這一新過程的發展。
來自華威大學物理系的Gavin Bell博士評論道：“20世紀初的想法出現了新的變化，令人滿意，作為材料物理學家，尋找材料是很有趣的。在與標準光陰極不同的環境下工作。”
光敏層的最佳材料仍需要確定，研究人員已經提出了一系列候選材料，包括鉆石薄膜，這將是非常強勁和持久的。
光電陰極的透明度可以變化，導致有色窗戶產生太陽能的可能性。
研究人員希望科學界能夠考慮潛在的最佳材料：“我們認為材料的挑戰在這里非常重要，所以我們希望鼓勵材料科學界有創意。”貝爾博士說。“我們的設備與標準的光伏設備完全不同，甚至可以用于其他綠色技術，例如將熱量直接轉換成電力，所以我們希望這項工作能夠激發新的進展。”
