我們年輕人臉上會長一些青春痘和痤瘡，臉上坑坑洞洞，火星表面也被隕石坑砸的坑坑洼洼。這些痕跡是無數次撞擊后留下的痕跡。小行星的高速撞擊甚至能融化巖石，冷卻后就形成了玻璃。
但是目前為止，人們并沒有在火星上發現確定性的沖擊玻璃。研究行星的科學家在2012年觀測到火星沙海和北部平原上有巨大的玻璃儲量(非沖擊玻璃)，面積竟然有約1000萬平方公里，亞利桑那州立大學的兩名科學家Briony
Horgan和Jim Bell目前還不清楚如此巨大的玻璃是如何形成，但是如此多的玻璃單單用小行星撞擊解釋是說不過去的，他們傾向于爆炸性火山作用。
至今為止科學家已經在火星的數個隕石坑中發現了沖擊后留下的玻璃(綠色)，同樣探測到的還有礦物輝石(藍色)和橄欖石(紅色)。NASA的火星勘測軌道飛行器傳來的彩色編碼構成信息被轉化成了地形模型，不過垂直維度被放大了一倍。
從模型上看，我們似乎終于發現了沖擊在火星上形成的玻璃。Kevin Cannon和他的導師John Mustard(同為布朗大學)通過實驗室研究和太空器觀測結果尋找玻璃的光譜圖形。通過光譜分析，研究人員能夠區別玻璃和礦物質。Cannon用了一些和火星上巖石成分類似的巖石粉末并對其開槍，模擬小行星形成玻璃的過程。得到了偽造的火星玻璃，他能夠判斷該種材料的光譜圖形。
然后團隊挑選了一些保存完好的火星隕石坑圖像的光譜數據，利用自己開發的算法從隕石坑的反射光中尋找玻璃的光譜信號，結果在許多隕石坑中都探測到了玻璃。
Horgan說玻璃的局部透明性質決定了無法很好地吸收光線，不太容易探測到玻璃的光譜信號。而且含有鐵元素的輝石或者橄欖石比玻璃更容易吸收光線，很容易蓋過玻璃的光譜信號。
如果玻璃冷卻過程足夠緩慢，很可能留住一些有機質。玻璃也很適合微生物居住，由于玻璃種的化學鍵較弱，微生物可能在玻璃里挖掘一些通道。這些玻璃很可能是在火星上尋找生命痕跡的重要依據。
